«Бедный, бедный мистер Хэнуэй: совсем потерял разум. А ведь ученый человек, писатель. И надо же - разгуливает по городу с дамским зонтиком, еще бы чепчик надел!» - сокрушались джентльмены, поглядывая на сухощавого мужчину, пытавшегося обогнуть огромную, как море, лужу. Мистер Джонас Хэнуэй, в свою очередь, недоумевал: и кто придумал объявить зонт исключительно «дамской штучкой»? Изобретение это на редкость полезное, и пора бы уже в середине XVIII века при помощи него не только от солнца, но и от дождя защищаться. Сказано - сделано. От своей модницы кузины Хэнуэй получил надоевший ей зонтик, который девушка выписала из Парижа и на французский манер называла «парасоль» («parasol» - «против солнца»). Спицы его были сделаны из китового уса, а купол обтянут тончайшим кружевом. Джонас тут же заменил кружево на плотную ткань с восковым налетом, укрепил спицы, а изящную ручку нарастил, придав ей форму трости. Зонт получился неказистым и очень тяжелым, однако писатель радовался полезной игрушке как ребенок. И не зря радовался - ведь Джонасу суждено было войти в историю в качестве законодателя моды на мужские зонты. Спустя столетие английский изобретатель Сэмюэл Фокс (именно он придумал делать зонтичные спицы из стали и пропитывать ткань купола водоотталкивающим составом) назовет Хэнуэя «властелином великого зонта». Этот почетный титул носили когда-то правители Сиама и страшно гордились им. Впрочем, это уже другая история.

Далее...