При слове “четки” у большинства из нас возникают устойчивые ассоциации: “церковь”, “монастырь”, “молитва”, потому что во все времена четки были инструментом верующих. Но откуда вообще взялись четки и этот обычай - перебирать бусинки одну за другой?

Считается, что обычай идти на молитву с ниткой бус впервые появился в Северной Индии и Персии. А традиция носить четки закрепилась после того, как Александр Македонский разгромил персов и создал могущественную империю. На Востоке четки называют бусами беспокойства, забот и тревог. Месбаха (так их называют мусульмане) можно увидеть в руках мужчин в любой части Аравийского полуострова. Самые дорогие четки делались из хорошо отполированного черного коралла, прежде добывавшегося в Красном море, и инкрустировались благородным серебром. Сегодняшние ювелиры делают их практически из любых камней и металлов. На Востоке особенно популярны четки из сандалового дерева. Редкий паломник не привезет из Мекки этот традиционный сувенир - четки из кости, янтаря, разноцветного стекла, пластика, плодовых косточек.

Далее...