При слове “четки” у большинства из нас возникают устойчивые ассоциации: “церковь”, “монастырь”, “молитва”, потому что во все времена четки были инструментом верующих. Но откуда вообще взялись четки и этот обычай - перебирать бусинки одну за другой?

Считается, что обычай идти на молитву с ниткой бус впервые появился в Северной Индии и Персии. А традиция носить четки закрепилась после того, как Александр Македонский разгромил персов и создал могущественную империю. На Востоке четки называют бусами беспокойства, забот и тревог. Месбаха (так их называют мусульмане) можно увидеть в руках мужчин в любой части Аравийского полуострова. Самые дорогие четки делались из хорошо отполированного черного коралла, прежде добывавшегося в Красном море, и инкрустировались благородным серебром. Сегодняшние ювелиры делают их практически из любых камней и металлов. На Востоке особенно популярны четки из сандалового дерева. Редкий паломник не привезет из Мекки этот традиционный сувенир - четки из кости, янтаря, разноцветного стекла, пластика, плодовых косточек.

Как правило, месбаха насчитывают 33 бусинки. Они разделены на три равные части двумя крупными промежуточными бусинами и оканчиваются завершающим шариком с кисточкой. Реже можно встретить четки из 99 бусин. По мнению некоторых верующих, они символизируют количество имен Всевышнего. На каждую бусину может приходиться одна фаза молитвы, или какая-то часть молитвы повторяется по 11 или по 33 раза. Буддийские четки более внушительны - на их нитке могут разместиться до 108 бусин. Христиане к четкам подвешивают крестик. У католиков четки носят не только представители духовенства, но и обычные люди (испанские дамы эпохи Возрождения, например, часто украшали свои наряды очень массивными четками), в православной церкви - лишь монахи и монахини. Считается, что на Руси четки появились в XV веке благодаря Пахомию Великому - основателю одного из первых христианских монастырей. Монахи, читавшие молитвы, должны были вести их счет по бусинкам.

В наши дни видеть четки в руках светского человека кажется странным, но определенную пользу это занятие - перебирать бусины - все-таки может принести, например, курильщику, решившему расстаться со своей вредной привычкой. Пятиминутного, методичного перебирания бусин хватит для того, чтобы острое желание закурить притупилось. Китайские целители считают, что при различных недомоганиях очень помогает массаж ладоней и пальцев рук, так как на них находятся биологически активные зоны, связанные со всеми органами нашего тела. Поэтому в качестве массажера подойдут четки.

При головной боли не спешите принимать таблетки, попробуйте лучше в течение 3-4 минут хорошенько размять с помощью четок подушечки и фаланги пальцев. Давление пальцев на бусины должно быть сильным, но не болезненным. Начинается насморк? Поперебирайте бусины кончиками пальцев. Так же можно справиться и с расшалившимися нервами или избежать стрессов. Если вы “не в своей тарелке”, покатайте нить с шариками по центру ладоней - они тоже “отвечают” за нервную систему.

Для укрепления мышц и суставов четки можно “прописать” людям, работающим на компьютере, или музыкантам, особенно пианистам, которые нередко страдают болезнями рук. Надо размять, помассировать бусинками сначала одну, затем другую кисть в направлении от кончиков пальцев к запястью. Можно растирать шариками всю поверхность рук от кисти до локтя до тех пор, пока не появится ощущение приятного тепла. Так что носите четки в кармане или сумочке, и в любой момент они придут вам на помощь.