За последние годы в наших руках побывало столько всевозможных банкнот! - то обновленные рубли Советского государства, доживавшего последние деньки, то купоны, теперь вот гривны, к которым мы уже основательно попривыкли, как привыкли, наверное, к «зайчикам» - в Белоруссии, латам - в Латвии и прочим деньгам - в бывших советских республиках, а ныне независимых государствах. Но в первые годы независимости бывшие советские граждане нет-нет да вздыхали с тоской, вспоминая о родном рубле как о символе былой стабильности и образце художественного вкуса, рядом с которым новые деньги казались менее солидными. Тогда, пожалуй, многие задавались вопросом: а кто же рисует деньги? Кто создает эскизы, подбирает цвета, форму и величину цифр, обозначающих достоинство купюры?

Далее...

С древнейших времен человек готовил себе еду на огне. За прошедшие тысячи лет рацион, да и вся кулинария в целом менялись бесчисленное количество раз. И только основной способ приготовления пищи - с помощью огня - оставался неизменным. Даже электрические плиты ситуацию в корне не меняют: нет принципиальной разницы между "живым" огнем и газовой или электрической конфоркой. Так продолжалось до середины прошлого века - момента, когда появились микроволновые печи.

Далее...

«Боже, как они прекрасны! Настоящее сокровище!» - восхищались эксперты крупнейшей компании по производству джинсов, разглядывая приобретенный ими на аукционе лот. Объектом восхищения были повидавшие виды дырявые джинсы, найденные в 1998 году на руднике в штате Невада. Выкопанное из недр земли «сокровище» знатоки в один голос объявили «самыми старыми джинсами в мире» - они были сшиты между 1880 и 1885 гг. в небольшой мастерской в Сан-Франциско, принадлежавшей Леви Страуссу. Эксперты компании, носящей сегодня имя этого удачливого предпринимателя, решили во что бы то ни стало приобрести старейший экземпляр и отвалили за него ни много ни мало – 46 тысяч 532 доллара! Вряд ли Леви Страусс мог надеяться, что за его джинсовое творение когда-либо предложат такую заоблачную цену. И конечно же, он и предположить не мог, какое великое будущее ожидает «прочные штаны с карманами для золотоискателей и землекопов» стоимостью чуть больше доллара. Впрочем, обо всем по порядку.

Далее...

"Бесовское порождение упрятать в мешок и утопить в открытом море",- гласил приказ испанского короля, изданный в середине XVII века. Под "порождением" подразумевались крупицы неизвестного металла, обнаруженные конкистадорами в Южной Америке и доставленные на родину. Диковинный металл поразил придворных ученых мужей: он оказался тяжелее золота (в то время считалось, что не может быть на земле металла тяжелее золота) и отличался невероятной твердостью. Алхимики приняли его за разновидность серебра, причем "тусклую и поганую", и назвали платиной (от испанского plata — "серебро"). Тогда никто и предположить не мог, что платину со временем объявят ценностью, достойной монархов, и королевой металлов!

Далее...

В представлении большинства людей ученые - это настоящие сухари, поглощенные заумными материями и абсолютно чуждые юмора. Но в действительности ничто человеческое им не чуждо, и порой они устраивают весьма оригинальные розыгрыши.

Далее...